Une enquête menée par FAD et Obra Social Caja Madrid intitulée "Grands-parents et grands-mères ... pour tout" montre que les grands-parents sont devenus le matelas protecteur de nombreuses carences sociales et que leur implication dans la prise en charge des petits-enfants est ce qui permet à de nombreuses familles de maintenir leur niveau de vie.
Selon les données IMSERSO, plus de 50% des grands-parents s'occupent de leurs petits-enfants presque tous les jourset 45% presque chaque semaine.
Et ce ne sont pas que des grands-mères. Les grands-parents commencent à s'occuper de leurs petits-enfants plus souvent que leurs grands-mères, mais les grand-mères les gardent plus longtemps: 6,2 heures par jour pour les femmes et 5,3 heures pour les hommes.
Le rôle des grands-parents n’est plus de «gâter» les petits-enfants, mais ils doivent assumer la responsabilité de les éduquer, même en dépit des affrontements avec les enfants, car ils les considèrent trop envahissants.
La situation amène de nombreux grands-parents à se sentir dépassés par les soins prodigués aux petits-enfants qui dépassent parfois leurs capacités physiques et psychologiques, ce que l’on appelle le syndrome de grand-père esclave, ce qui nous amène à nous demander si les grands-parents de nos enfants devraient s’occuper de eux. .
Les grands-parents sont conscients de la situation complexe dans laquelle vivent leurs enfants et veulent donner un coup de main parce qu’ils aiment être avec leurs petits-enfants, mais ils revendiquent la nécessité d’imposer des limites claires à leurs obligations.
Il y a une contradiction de sentiments. D'une part, la satisfaction de s'occuper de petits-enfants et, d'autre part, la responsabilité excessive que cela implique.
Selon les résultats de la recherche,
La ligne de démarcation entre les deux sentiments est clairement marquée par la classe sociale. Dans les familles où les ressources économiques sont rares (et où il n’est pas possible d’engager des kangourous ou des services de garde d’enfants), les parents les délèguent de manière excessive aux grands-parents qui déclarent se sentir "en détresse" et "utilisés". Alors que dans les familles les plus aisées, les grands-parents se plaignent souvent de ne pas pouvoir voir leurs petits-enfants autant qu'ils le voudraient, dans les familles aux ressources rares, la majorité a le sentiment d'être «esclaves de leurs responsabilités» ou «qu'ils ont hypothéqué leur vie "
La relation grand-père-petit-fils est très enrichissante pour tous les deux, un lien dont ils devraient bénéficier sans stress, bien que le rythme de la vie actuel fasse tout son possible, car ce n’est pas le cas.
