L'une des conversations les plus courantes lors de la naissance d'un bébé est celle qui témoigne du niveau de dépendance très élevé des bébés humains par rapport à la progéniture d'autres espèces animales.
Ils ne marchent pas ou sont capables de se déplacer seuls, ils dépendent donc totalement des soins prodigués par d'autres personnes. Cependant, de nombreux animaux marchent dès leur naissance et ont donc une plus grande autonomie.
Des chercheurs des universités suédoises de Lund et de Kristianstad ont étudié les différents niveaux de développement de 24 espèces de mammifères et ont conclu, en parlant de l'être humain, que nos bébés ne sont pas nés à la naissance parce que leur cerveau n'est pas complètement développé et n'est pas capable d'envoyer les signaux nécessaires au reste du corps pour que les bébés marchent. Une autre découverte (enfin, ce qui précède n’est pas tout à fait une découverte, car on sait depuis un certain temps que le cerveau du nouveau-né est très immature): Les mécanismes neuronaux nécessaires à la marche apparaissent à un moment similaire pendant la grossesse Chez tous les mammifères.
Cependant, malgré cette similitude, la biomécanique de la démarche est différente chez certains mammifères et cela rend le moment où vous commencez à marcher différent.
Les plantigrades, qui sont les animaux qui, comme nous, supportent tout le pied sur le sol, commencent à marcher plus tard que les animaux qui ne supportent pas le talon, tels que les chiens et les chats. Il parait la marche des plantigrades est plus complexe et précise d'un plus grand développement cérébral.
Le manque de développement du cerveau est une cause importante pour expliquer pourquoi les bébés ne marchent pas. Cependant, on ne peut pas dire que c'est un facteur unique. Même si les nouveau-nés avaient un développement cérébral supérieur, ils n'auraient pas de système musculo-squelettique prêt à marcher, ils seraient donc en eux.
