Il existe des contradictions entre diverses études sur le point de savoir si l'allaitement protège contre l'asthme. Le dernier que nous connaissons assure que l'allaitement réduit le risque d'asthme chez les enfants. Il a été trouvé chez des enfants nourris exclusivement de cette manière au cours des quatre premiers mois.
Il est un fait que l’allaitement maternel transfère des anticorps et des protéines qui protègent l’enfant contre les infections, mais la manière dont il protège contre l’asthme à l’avenir n’est pas tout à fait clair. Les chercheurs ont donc voulu analyser les effets de l'allaitement sur sa durée et son caractère exclusif ou non.
Les données de quatre mille enfants suédois de la naissance à huit ans ont été analysées, en tenant compte du fait qu’ils avaient été allaités au sein ou non et pendant combien de temps.
Ils ont constaté que 12% des nourrissons nourris au sein avec au moins quatre mois de vie avaient développé un asthme à l'âge de 8 ans, contre 18% des bébés allaités au sein pendant une période plus courte.
Cela signifie que les bébés nourris au sein pendant au moins quatre mois ont exclusivement 37% moins de risque de développer de l'asthme à 8 ans, même après avoir pris en compte d’autres facteurs de risque tels que le tabagisme maternel ou le poids à la naissance.
Ils ont également prouvé que l'allaitement exclusif et prolongé améliore la fonction pulmonaire.
La recherche contribue à l'allaitement en tant que facteur de protection contre le renforcement de l'asthme. Cependant, cela contredit un précédent selon lequel l'immunisation de l'allaitement au sein, ajoutée à l'effet protecteur des environnements de plus en plus propres (connue sous le nom d '"hypothèse d'hygiène"), favoriserait le système immunitaire du bébé devenant allergique au lieu de combattre les infections chez les enfants nourris exclusivement au sein pendant plus d'un mois.
Quoi qu’il en soit, les avantages de l’allaitement au sein ne font aucun doute. Le consensus serait qu’en prolongeant l’allaitement exclusif pendant plus d’un mois, le risque pourrait diminuer au point de devenir protecteur.
Nous attendons d'autres études sur l'allaitement et l'asthme, la maladie respiratoire la plus répandue chez les enfants.
